聚儒軒

像睡著一樣　萬年長毛象寶寶出土

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090612/8/1l6fj.html

人類還沒誕生之前，長毛象就已經在地球上活躍；不過，長毛象怎麼會突然絕跡滅種？科學家一直在找答案，他們在西伯利亞雪地中，找到一隻保存非常完整的長毛象寶寶，只有1個月大，被發現的時候，就像睡著一樣，科學家從牠身上，得到許多長毛象的知識，而這隻長毛象娃娃的死因，也讓科學家非常的震驚。

俄羅斯西伯利亞北部凍原底下，藏了一個超級大寶藏，古生物學家和游牧人，在這邊發現了一隻長毛象寶寶，4萬年來，牠就靜靜地躺在這邊；牠的名字叫做「柳巴」，俄羅斯文的意思是愛心，是有史以來，保存最完整的一隻長毛象。

柳巴被放在冷藏箱中，裝在真空袋裡面，研究人員把牠帶到日本，希望解開長毛象之謎；小柳巴皮膚大致完整，招牌長鼻子也完美保存，科學家小心地把牠抬出來，用高科技還原冰河時期的長毛象生活。

600萬年前，長毛象活躍在地球上，經過長期的遷徙，一路從非洲經過歐洲，來到北美洲，小柳巴也一度跟著隊伍跑來跑去；回到實驗室，科學家第一步，先用X光看看柳巴的骨架，他們發現柳巴的骨頭沒有任何損傷，非常健康。

接著，他們從柳巴頭頂上取出脂肪，同樣的，脂肪組織也很健康，表示柳巴有足夠的熱能，度過寒冬；科學家還從柳巴身上，切了幾片組織樣本做DNA分析，把得到的資料整合起來，體重50公斤的柳巴，大約1個月大，生前健康良好，科學家實在想不透，柳巴為什麼會突然死亡？

內視鏡深入到柳巴的肺部，科學家在這邊有驚人發現，柳巴的氣管中，有大量的泥巴，還有花粉殘留，柳巴的死因，終於比較明顯了；科學家猜測，當時柳巴跟著隊伍遷徙，準備過河，不過還只是隻寶寶的柳巴，不知道怎麼從泥沼中脫身。

眼看著隊伍越走越遠，驚恐又害怕的柳巴，不斷甩鼻子，一直哭；在這過程中，柳巴吸入了很多泥土和植物，塞住氣管，最後窒息死亡。

儘管柳巴的故事，結局讓人難過，不過專家從這隻小長毛象身上得到的知識，絕對比他的1個月生命，多出許多。

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